Provozní komplikace letiště Karlovy Vary začínají u jeho geografie. Pochopení terénu je klíčové pro pochopení příčin narušení a důvodů, proč je aerolinky měly předvídat.
Poloha na plošině
Na rozdíl od většiny letišť umístěných v plochých říčních údolích je KLV posazeno na plošině nad údolím Teplé. Tato vyvýšená pozice znamená, že letadla musí zvládnout složitý profil přiblížení:
- Klesání do údolí: Letadla přibližující se z východu musí klesat mezerou mezi kopci Slavkovského lesa při udržení přesné výškové kontroly.
- Stoupání z pánve: Odlety vyžadují překonání okolního terénu, což omezuje stoupací profily a může omezit provoz, když jsou základny oblačnosti nízko.
- Expozice bočnímu větru: Poloha na plošině vystavuje dráhu větrům z více směrů, přičemž Krušné hory na severu vytvářejí nepředvídatelný střih větru za určitých podmínek.
Stoupající údolní mlha
Údolí Teplé — tentýž geologický útvar, který produkuje slavné karlovarské horké prameny — generuje také mlhu. Horké prameny přispívají vlhkostí ke dnu údolí a během teplotních inverzí tato mlha stoupá do výšky letiště. Na rozdíl od údolní mlhy, která zůstává pod letišti na plošinách, karlovarské termální prameny vytvářejí zdroj vlhkosti, který tlačí mlhu vzhůru a přímo ovlivňuje dráhu.
Jde o unikátní meteorologický fenomén. Nevyskytuje se na jiných českých letištích a aerolinky provozující lety do KLV mu musí rozumět a plánovat s ním. Pokud tak neučiní, nemohou tvrdit nevědomost.
Efekt Slavkovského lesa
Slavkovský les je chráněná krajinná oblast zvlněných zalesněných kopců bezprostředně obklopujících letiště. Tyto kopce ovlivňují provoz několika způsoby:
- Turbulence vyvolaná terénem — Vítr proudící přes zalesněné kopce vytváří mechanické turbulence na přibližovací dráze, zejména při silném jižním nebo západním větru.
- Zachycování oblačnosti — Nízká stratocumulus oblačnost se často zachytává na kopcích, snižujíc výšku základny pod minima přiblížení, zatímco blízká letiště v nižších polohách zůstávají jasná.
- Podmínky námrazy — Kombinace nadmořské výšky, vlhkosti a zimních teplot vytváří časté podmínky námrazy na draku letadla během přiblížení, vyžadující letadla s odmrazovacím zařízením, které ne všichni malí provozovatelé vlastní.
Dopad na nárok: Každý z těchto geografických faktorů je trvalý a dobře zdokumentovaný. Aerolinky nemohou být překvapeny terénem, který existuje miliony let. Když je karlovarský let zrušen nebo zpožděn kvůli povětrnostním efektům souvisejícím s terénem, zkoumáme, zda aerolinka adekvátně plánovala se známými podmínkami. V naprosté většině případů neplánovala.